Libre expression

Quelques jours après la requête du Roi à son sujet, le Prince Ulric arriva au château de Cap-Espérance et fut considéré comme « invité du Roi ». Il vivait dans une suite somptueuse, avait droit à autant de nourriture qu'il le souhaitait, se promenait dans la capitale et avait trois domestiques à son service. Sincèrement, il était très bien traité. Il n'avait pas encore parlé au Roi, mais la Princesse Leslie venait souvent le voir et elle était de très agréable compagnie. Puis, un beau soir, le Roi le convia à sa table. Il se rendit dans la salle à manger et s'inclina devant le Roi:
— Majesté.
-Prince Ulric, je me présente: je suis le Roi Nao, souverain de l'île où vous avez accosté.
-Si c'était interdit, je repartirais dès que vous me le demanderez.
-Oh non, Prince Ulric! C'était loin d'être interdit! C'est même toute une chance que vous soyez là! Mais d'abord, voici la Reine Charlotte, mieux connue sous le nom de Charlie, la Princesse Leslie, qui a 16 ans et que vous connaissez déjà, je crois, et le Prince Léo, qui à 9 ans.
-Il est l'héritier de votre magnifique île, je suppose.
-Non. Asseyez-vous, je vous expliquerai.
Le Prince, perplexe, s'assit et le Roi lui raconta toute l'histoire.
-Waouh! Donc, c'est la Princesse qui héritera de l'île de Zéphir et son petit frère, le Prince Léo, régnera sur l'île de Saphir, dans environ six ans! Il y a aussi l'île de Bagatelle, où l'on célèbre les mariages, signe les traités de paix, conclut des ententes. Je crois que j'ai tout assimilé!
-Oui. Pour la question des trônes, c'est plus complexe. Léo ne peut partir tant que Leslie n'est pas mariée, puisqu'il serait un héritier possible et que Leslie ne peut régner tant et aussi longtemps qu'elle n'est pas mariée. Tout dépend de son mariage. Mais parlez-nous des hauts continents!
-Les quoi?
-Les hauts continents, bien sûr! Là où vous êtes Prince!
-Ah! Vous voulez parler du monde réel? Où ? De l'Italie, peut-être...
-Qu'...quoi? Le monde réel? L'Italie?
-Vous ne recevez donc personne de l'extérieur?
-L'extérieur? Si, bien sûr, nous avons déjà eu des étrangers...
-Des gens égarés, dit le Prince, des gens que nous n'avons jamais revus. Je comprends pourquoi, maintenant! Les îles sont belles, il y fait toujours chaud, il n'y a pas la guerre...
-Il y avait la guerre, chez vous? demanda Leslie.
-Non, mais maintenant, c'est sûrement le cas.
-Je me demande ce qu'est la guerre.
-Quelque chose de trop horrible pour une jeune personne aussi charmante que vous, Princesse Leslie.
-C'est donc le contraire de la paix... et de l'amour.
-Vous savez donc?
-Vous ne cachez pas vraiment votre jeu, Prince Ulric.
Ulric sortit une jolie boîte de la poche de son pantalon de toile et l'ouvrit devant la Princesse. Elle contenait une bague en argent, sertie d'un diamant, d'une émeraude, d'un saphir et d'un rubis, encavés.
-Princesse Leslie, voulez-vous m'épouser?
La Princesse consulta son père du regard puis dit: -Oui, je le veux. Je vous aime, Prince Ulric d'Italie et je veux passer le restant de mes jours à vos côtés. Soyez le Roi de Zéphir, soyez mon Roi.
-Oui, si c'est ce que vous désirez, je serai le Roi de Zéphir et je veux passer le reste de mes jours avec vous, ici, au milieu du triangle des Bermudes.


(À suivre dans:" Le passé tourmenté du Prince")